Cuba-Sudáfrica, un lazo indestructible de cooperación

 Un convenio formal rubricado en 1995 debería marcar el comienzo de un exitoso período de cooperación en el campo de la salud entre Cuba y Sudáfrica, pero la solidaridad permite ir más atrás todavía en una relación histórica de amistad.

El doctor Alex Carreras Pons, jefe de la colaboración del ministerio de Salud Pública de Cuba (Minsap) en Sudáfrica, muestra un mapa destacando que en ocho de las nueve provincias de la llamada Nación Arcoiris hay médicos cubanos.

Cubrimos en un principio todo el territorio sudafricano desde el primer acuerdo de 1995; ahora tenemos 119 colaboradores y pronto se añadirán otros 94 médicos, comentó en entrevista exclusiva con Prensa Latina.

Hay 24 de ellos como docentes en el Universidad Walter Sisulu en la provincia de Eastern Cape, que a su vez 11 de ellos cumplen la dualidad de funciones como docentes y asistenciales en un hospital, puntualizó.

Explicó que el arreglo de febrero de 1996 marcó un inicio difícil y todavía hay recelos del Colegio Médico Nacional.

Sin embargo, prosiguió, el grado de satisfacción por nuestros servicios es invaluable. "En muchos lugares el peso de clínicas y hospitales lo mantienen nuestros médicos; varios son superintendentes y directores de hospitales", añadió.

Fresco todavía el fin del régimen del apartheid, la firma del convenio con Cuba marcó un cambio. Nuestros médicos se desenvuelven en el sector público y van a los lugares más difíciles así que a nivel científico se han ganado su puesto, argumentó.

El doctor Carreras Pons refirió que en 2012 la cooperación médica cubana permitió a la Isla un ingreso de más de tres millones de dólares, sin contar ventas de productos de biotecnología y el interés por fármacos de los laboratorios de Labiofam.

NUEVAS MODALIDADES 

Asesor del ministerio de Salud sudafricano en calidad de 

director-coordinador nacional del programa de cooperación en salud de Cuba precisó que existen otros capítulos dentro de la estrecha relación entre ambos países.

Antes de la fecha del acuerdo, numerosos jóvenes sudafricanos estudiaron en la isla caribeña diversas carreras, básicamente ciencias médicas, ingeniería y psicología.

Nuestro país otorgaba 60 becas para sudafricanos de bajos recursos con deseos de estudiar medicina; ahora se elevó la cifra a 80, pero desde 2012 existe un agregado al convenio por la vía autofinanciada, explicó.

Al abundar sobre el tema, el doctor Carreras Pons resaltó que Cuba dio a Sudáfrica la posibilidad de recibir mil jóvenes por año que pagan sus estudios de ciencias médicas con tarifas razonables, cubiertas por sus familias o por el Gobierno de Pretoria.

En 2012 fueron a La Habana más de 900 sudafricanos y en estos momentos ya pasaron el primer año 915, lo cual representó un ingreso superior a los 10 millones de dólares, completó la idea el funcionario.

La era post-apartheid, que oficialmente cuenta con 23 años pero en realidad son 19 a partir de la presidencia de Nelson Mandela en 1994, supone un gran desafío para los Gobiernos del Congreso Nacional Africano.

En el contexto de los retos, la medicina es una de las asignaturas con más demanda en una población de más de 50 millones de habitantes con una alta incidencia de enfermedades y el virus del VIH que provoca el SIDA.

"Basado en la tradición de más de 100 años de formación docente de Cuba y los resultados con los indicadores de salud, nuestro país es uno de los pocos que ofrece esta posibilidad docente la cual Sudáfrica valora encomiásticamente, subrayó el funcionario.

Carreras Pons anotó que Sudáfrica tiene necesidades y nos considera un socio estratégico. Por lo tanto su intención es de continuar en ese programa. O sea enviar a mil estudiantes a Cuba por año en un lustro.

Es un beneficio mutuo en el cual mantenemos las becas y brindamos las mejores facilidades para las carreras autofinanciadas, concluyó.