Después del levantamiento del 10 de octubre de 1868 en el ingenio Demajagua, los patriotas cubanos extendieron su lucha por la libertad hasta la zona central del antiguo territorio de Las Villas. El Capitán General Blas Villate y de la Hera, conde de Valmaseda, incapaz de frenar el avance de los criollos se ensañó con las familias de los mambises y a quienes apoyaban la causa rebelde persiguiéndolos, aterrorizándolos y confiscando sus propiedades.