EE.UU, 11 jun.- A medida que transcurre el fenómeno, el sistema de recompensas del cerebro entra en acción mediante la liberación de dopamina.
Una investigación reciente determinó que la observación de un eclipse solar va más allá de un simple evento astronómico para compartir con amigos o familiares. Para la comunidad científica, este fenómeno también puede entenderse como un proceso neurobiológico capaz de despertar la curiosidad humana.
En esa línea, distintos especialistas han analizado los procesos cerebrales asociados a este tipo de experiencias. El investigador del Departamento de Biología Celular e Histología de la Universidad Complutense de Madrid, España, José Ángel Morales, explicó los procesos neurológicos en los circuitos cerebrales durante los eclipses solares.
«Percibimos que hay algo relevante que desconocemos, y eso genera una especie de tensión cognitiva que queremos resolver», explicó el científico sobre la respuesta biológica de las personas, según cita Europa Press Infosalus.
Este marco teórico —agrega la agencia— fue propuesto originalmente por el psicólogo George Loewenstein con el respaldo de estudios posteriores sobre el motor interno de la curiosidad humana.
«Sabemos lo suficiente como para anticiparlo, pero su rareza, complejidad y espectacularidad generan incertidumbre», puntualizó el experto.
Cuando comienza el eclipse, la corteza cingulada anterior y la ínsula anterior del cerebro se activan para dirigir la atención hacia el objeto inesperado en el cielo.
En ese momento, el cerebro experimenta una baja de actividad en la red neuronal por defecto, un proceso asociado a pensamientos centrados en uno mismo.
Esta variación neurobiológica —que se da en momentos como el fenómeno astronómico— provoca una sensación común de olvido temporal de la propia identidad, para centrar toda la atención en el entorno exterior.
A medida que la luna tapa al sol, el sistema de recompensas entra en acción mediante la liberación de dopamina en el estriado y el núcleo accumbens, una pequeña estructura cerebral subcortical clave en el circuito de motivación y placer.
«Aquí ocurre algo interesante: el cerebro no solo responde a recompensas materiales, sino también a la información», aseveró Morales sobre el proceso gratificante de resolver una incógnita.
En esta fase, el hipocampo, una parte del cerebro relacionada con la memoria, colabora con el sistema dopaminérgico cuando hay altos niveles de curiosidad.
Se recuerda con claridad dónde estábamos cuando vimos el eclipse; el cerebro marca ese momento como relevante
La interacción entre el sistema nervioso autónomo y el plano emocional provoca también respuestas fisiológicas temporales como escalofríos y piel de gallina en los espectadores.
¿Todos reaccionan igual?
Ahora bien, el experto afirma que no todas las personas experimentan esta fascinación con la misma intensidad. Los estudios indican que algunas personas, por su organización cerebral, están menos dispuestas a este tipo de experiencias, agrega el medio.
En este punto, Morales sostiene que, bajo determinadas condiciones neurológicas como la depresión o la enfermedad de Parkinson —con las que la sensibilidad a la recompensa suele ser menor—, la capacidad de experimentar interés o asombro puede verse atenuada.
Esto podría relacionarse con disfunciones en los circuitos de recompensa (estriado) y en la integración emocional (núcleo accumbens).
De hecho, el investigador señala que las personas con alta necesidad de cierre cognitivo (preferencia por respuestas definitivas y aversión a la ambigüedad o a nada definido) experimentan menos asombro. «Un eclipse, con su carácter efímero e impredecible, podría generar más incomodidad que fascinación en estas personas», añade. (Texto y Foto: Cubasí)
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